Explorez l'excursion volcanique de la péninsule de Reykjanes en Islande
La péninsule de Reykjanes s'étend au sud-ouest de Reykjavík à travers un paysage géothermique de champs de lave, de lacs de cratère et de falaises côtières où la dorsale médio-atlantique émerge au-dessus du niveau de la mer. Une excursion sur la péninsule de Reykjanes vous emmène dans des zones géothermiques actives comme Gunnuhver et Seltún, le Pont entre les continents, et la spectaculaire côte basaltique du phare de Reykjanestá. Les excursions sur la péninsule de Reykjanes incluent généralement des arrêts au lac Kleifarvatn et au village de pêcheurs de Grindavík, offrant une introduction complète à la géologie volcanique de l'Islande et aux paysages bruts de l'Atlantique.
La péninsule de Reykjanes s'étend sur 50 kilomètres dans l'Atlantique Nord, un théâtre géologique où la dorsale médio-atlantique émerge au-dessus du niveau de la mer. Ce paysage volcanique, façonné par des millénaires d'activité tectonique, se situe au point de rencontre des plaques eurasienne et nord-américaine.
Les champs géothermiques de la péninsule libèrent de la vapeur à 200 degrés depuis des fissures marquant la frontière entre les continents. Les premiers colons islandais ont débarqué ici en 874 après J.-C., attirés par les ressources côtières et les baies abritées. Aujourd'hui, la région détient le statut de géoparc mondial de l'UNESCO, reconnu pour ses cratères volcaniques, ses tunnels de lave et ses systèmes géothermiques actifs.
Une visite de la péninsule de Reykjanes au départ de Reykjavik couvre un terrain ayant connu trois éruptions volcaniques depuis 2021, la plus récente à Litli-Hrútur en 2023. Le site de l'éruption de Fagradalsfjall reste accessible, ses champs de lave durcis rayonnant encore de la chaleur résiduelle. Les visiteurs parcourent les plages de sable noir de Sandvík, où les vagues de l'Atlantique se heurtent à des falaises de basalte formées il y a 3 000 ans. La zone géothermale de Gunnuhver produit la plus grande mare de boue d'Islande, nommée d'après le fantôme Gunna dans le folklore du XVIIe siècle. Des dépôts de soufre colorent le sol en jaune et des évents de vapeur sifflent à intervalles irréguliers. La pointe sud-ouest de la péninsule, le phare de Reykjanesviti, se dresse au-dessus de falaises tombant à 40 mètres dans l'océan, marquant le point le plus occidental de l'Europe avant le Groenland.
Des monuments architecturaux ponctuent l'étendue volcanique. Le Pont entre les continents enjambe une fissure dans la vallée du rift, offrant un passage symbolique entre les plaques tectoniques. Kleifarvatn, le troisième plus grand lac d'Islande, n'a aucun exutoire visible : l'eau s'infiltre à travers la lave poreuse sous la surface. Le Blue Lagoon, alimenté par le ruissellement de la centrale géothermique de Svartsengi, fonctionne 365 jours par an à 37-40 degrés Celsius. À proximité, la zone géothermale de Krýsuvík présente des marmites de boue bouillonnantes et des fumerolles sur une zone de six kilomètres carrés. Les champs de lave de la péninsule, notamment Eldhraun et Younger Stampar, se sont formés lors d'éruptions aux XIIe et XIIIe siècles, leurs surfaces recouvertes de mousse nécessitant 50 ans pour être colonisées.
Des excursions d'une journée dans la péninsule de Reykjanes partent toutes les heures de l'aéroport international de Keflavík, situé à 5 kilomètres de la limite nord de la péninsule. L'itinéraire traverse Grindavík, un village de pêcheurs reconstruit après que l'activité sismique de 2023 ait forcé une évacuation temporaire. Les visiteurs peuvent observer les stations de surveillance volcanique en activité et des coulées de lave fraîchement formées. L'infrastructure énergétique géothermique de la péninsule fournit 30 % de l'électricité islandaise, visible sous forme de pipelines traversant les champs de lave. Les oiseaux côtiers — sternes arctiques, guillemots, petits pingouins — nichent sur les falaises de mai à août. Le paysage reste brut, non altéré par la végétation, une étude du basalte, de l'obsidienne et de la vapeur.
9 h
